(原文發表於2012年2月19日)

從我自幼年起直至讀完大學的歲月裡，我的一切衣著和日常用品都是由我的母親或家中其他大人為我購置。當時母親按月會給我零花錢，但是因為衣物等日常用品都不必我費心，所以我將它們基本上全部花在購買書籍和文具上。因此我除了光顧書店外，從小就養成了不愛逛街買東西的習慣。我的母親是一位傳統思想很濃厚的人。雖然我的父親在很年輕時就在生意上很成功，因此母親手中並不缺錢花，但是她在生活中還是非常節儉和樸素。母親主張積穀防饑。而且她在花錢時總是懷著“有時思無時”的想法，所以她從來不會亂花錢。她對舖張浪費非常反感，也嚴禁我們胡亂花錢。她常常告誡我們，衣著不必求光鮮、時髦、名貴，給人乾淨、整潔的感覺就可以了。但是可能我和所有的女孩子一樣地天性愛美，所以我從小心中在衣著方面都比較挑剔。我雖然並不追求光鮮、時髦、名貴，但是對衣服的顏色、款式心中還是會有一定的要求。不過當時由於自己根本無法作主，所以也就只能任由母親安排。

1965年我從大陸回香港定居後，當時母親不在香港居住，而我也已成年，所以我必需挑選和購買自己的衣服和日用品。但由於當時我沒有工作，也沒有收入，不但吃住要依靠父親，就算零花錢也仍需伸手向父親要。所以當時在心中總覺得自己大學已畢業，卻依然要靠父親養活，是一件很不應該、也很不光彩的事。因此即使父親並不經常過問我的花錢細節，但我却一直沒敢花太多的錢到店舖裡，買自己心儀的衣服。當然我也很喜歡由名設計師設計的名牌衣服，但是因為它們太貴，所以即使心中對它們很喜歡，但也只能在報章雜誌上欣賞它們的優雅、大方和名貴。而我身上穿的，幾乎都是在我家附近九龍城寨裡的街邊攤販處購買的最便宜的衣服。在那時我對自己衣著唯一的要求是穿得整齊、乾淨。當然在看到別人的衣服款式大方、衣料質地精美、顏色優雅時，我心中會暗自羨慕。說句心裡話我對當時自己身上的衣服，無論是在款式方面、衣料質地方面或顏色方面都可說是不大稱心的。

在離開香港赴法國讀書後，我開始了獨立自主、自力更生、靠自己賺錢養活自己的人生道路。我在巴黎求學的期間，在中國飯店打工。老闆給我的工資只能勉強用來支付房租、車費、學費和家中必用的物品。我每到月底就會發愁口袋空虛，特別害怕老闆拖延發工資的日子。當然在那種情形下，我是不可能去逛街購買衣著。因此在巴黎求學的那段雖然不長的時間裡、在巴黎這個擁有著名“世界時裝中心”的花都裡，我從來沒有為自己添置過一件衣服。在離開巴黎的前兩天，我算算手頭的錢足够支撑到香港，因此為自己買了一條連衫裙，那是我在巴黎為自己購買的唯一一件衣服。後來我也是穿了這條裙子踏上澳門這塊土地的。

來到澳門後，我租住了一層約110平方米的公寓單位，為了有足夠的錢支付房租和請一個鐘點傭工買菜煮飯，我將單位裡的一個房間租給了在當時尚未結婚的小舅舅。當然客廳是我和小舅共用的。我因為無錢購買傢俱，所以搬進公寓居住時，裡面所有的傢俱、包括非常殘舊的床、櫃子、桌子、凳子等全部都是由公司宿舍借回來的。那時客廳中空蕩蕩地，除了一張可摺疊的小方桌和四張椅子外是什麼都沒有的。在當時因為我的工作特別忙，也特別緊張，所以我回家後，已經累得不行，因此對自己的衣著住行也沒有太高、太多的需求，所以覺得能有乾淨、安寧的生活環境已很不錯，更不覺得有何不妥。當然我在隨後的歲月裡逐漸地替換了由公司借回來的傢俱。我在那個租住的公寓裡住了長達約11年之後。我向業主用相對比市價便宜一些的澳門幣90,000元買下了這套住房。雖然房子裡的一切都相對簡陋，但是我對自己終於能用自己的勞動所得，第一次擁有屬於自己的住房而感到興奮和自豪。這是我在這一輩子中的一件值得回憶的大事。它也是我人生中第一次最大的消費。

在我來到澳門的初期，弟弟其鋒還沒有去歐洲做生意。他那時還不到20歲，高中畢業後，他選擇了放棄到加拿大升學的機會，要求父親安排他在香港的廠中當學徒。他當時賺取的工資非常低，所以根本無能力租房子獨立居住，也因此只能在兄長的家中寄居。由於我們倆的感情特別好，所以他會趁我每次到香港公司開會時，搬到離公司辦公室不遠的彌敦酒店和我同宿。當時我們倆在經濟上都比較拮據，所以在工餘時間，我們不可能去光顧對我們來說是相對高消費的戲院、咖啡館和飯店。也因此我們常常結伴在工餘時間漫步彌敦道。我們擠在人群裡，感受他們拎著大袋、小袋購物後的喜悅。彌敦酒店介於九龍的旺角和尖沙咀之間之旺盛之區。琳瑯滿目的街鋪佈滿整條街。我倆雖然無錢購物，但是那些透過舖子櫥窗能看到的貨物對我們的吸引力還是挺大的。特別是那間香港當時最出名的百貨公司連卡佛的櫥窗，更是對我們存在著非常大的誘惑力。所以每當我倆經過它的門口時，我們都會不期然地停下腳步，觀看櫥窗裡面陳列著的精美貨品。並經常在門口猶豫、徘徊，考慮是否進去逛逛。但是我們最後還是一次都沒有進去過。因為我倆心裡都知道按我倆當時的經濟能力，即使進去了也是不可能支付自己心儀貨物的價格，所以都覺得既然沒有能力購買，倒不如索性不進去。我們相互打趣地說，這就叫眼不見為淨，但是這個不敢踏入店舖半步的事實，令我倆一直有一個心願，那就是希望我倆有朝一日能踏入連卡佛隨心所欲地、痛痛快快地在裡面購買所有我們想買的東西。我和弟弟其鋒的運氣很好，我們在工作上都十分拼搏。所以我倆隨著年齡的增長，在事業上不斷地發展壯大。我們的經濟狀況也隨至而不斷改善。因此我倆也早已在多年前，實現了進入連卡佛隨心所欲地購物的心願。

隨著自己經濟條件的改善，我早已不再需要到街邊攤販處購買廉價衣物。我這人一向在吃的方面很隨便，但對衣著卻很重視。所以在最近的十幾年裡我會經常光顧名牌店。並在名牌店裡購買自己喜愛的衣物。不過，可能我還是受母親的積穀防饑、“有時思無時”思想的影響較深，所以我在過去的幾十年中，如非必要是不會去逛街購物的，更不會隨意地買些並不是生活中必需的日用品或擺飾回家。在很多次去店舖購物時，看到自己心中非常想立刻將一些喜愛的東西買下來。但在看了它們的價錢後，覺得自己現在什麼東西都不缺，買那麼貴的東西有些太浪費。所以雖然有依依不捨的感覺，但還是會將它們放下離店而去。不過很多時在回家後，心中又總是想著它們。因此我會再回去那家店舖，不過等我再去時，我心儀的東西早已被人買走了。在那種情況下，我會感到很懊悔，也會覺得自己很傻。幾十年前，因為自己經濟條件差，沒有能力購置自己喜愛的東西，但今天我手頭那些積蓄是足以支付購買那些我喜愛的東西的費用。再說我也已不再年輕。花此錢在自己身上也是應該的。因為等我再年長一些時候，即使我想吃、想穿、想用可能也已失去能力了。不過我儘管會這樣想，但是我還是繼續捨不得買，而且繼續在事後後悔。

去年在一名牌店看見一塊我有生以來最漂亮、大方、特別、精緻的限量版手錶。我拿著這塊手錶心中真的是太喜歡了，但是我看了價錢後，把它放下離開了店鋪。過了三天，我和弟弟其鋒共晉午餐，我說起此事，弟弟說我真傻。他說“如果世界上能消費的人，都去不消費的話，這個世界的經濟就會像一潭死水，不可能蓬勃發展，世界也不可能進步。”弟弟還說“我們倆都是做針織衣服行業的，試想如果人們的思想都像你那樣，一件針織毛衣穿幾年、甚至幾十年，那麼我們每年生產幾仟萬件的針織衣服，又能賣給何人？另外，如果我們大家都抱著怕浪費，和持“有時思無時”的想法，把賺的錢都積攢起來放在銀行收利息，並抱著儘量不花錢、不消費的心態。那麼工廠的產品推銷不出去，他將導致工人失業、舖子裡的店員沒收入、老闆也無錢可賺。在這種狀況下，這些工人、售貨員甚至老闆都不可能有錢去消費。那麼後果將是，茶樓酒樓沒有人上門、店舖裡的消費品無人問津、而市面一定會呈現一片蕭條，並死氣沉沉。”弟弟接著說“消費刺激經濟、推動社會發展。所以只要自己有能力，就一定要消費。”

那晚弟弟其鋒的話一直盤旋在我的腦海中。我反覆回味他的每句話，我發覺雖然它們和傳統的“節約思想”好像有些不相符合之處。但是我覺得它們是很有道理的。弟弟的話也觸發我對“究竟那麼多年拼命賺錢是為了什麼？”和“賺錢的目的是為了將它們存放在銀行？”的思考。當然，我給自己的答案是：“我創造財富是為了自己能生活得更好，也為了自己有更大的能力去幫助他人”。正因為為了要幫助他人，所以我捐出了我的積蓄出資辦慈善機構、其目的是旨在救濟在生活中遇到有急、有難的貧困人士度過困難。我的慈善會也致力培養年輕人成才。讓年輕人能更好地生活在這個世界上，並為社會作出更大的貢獻。想到這裡時，我感到從事慈善事業和培養人才都是神聖的工作，是幫助別人的義舉，是值得推崇的。但是我在那一刻，我認識到如果大家拼命工作而不消費，社會一定死氣沉沉，也不會有活力。又因為大家都布衣素餐、把勞動所得都放在銀行，那麼社會的生產力就不可能提高。社會的進步也會失去動力。我越想其鋒的說話就越覺得它們的正確，它促使我認識到從廣義的角度看的話，我們的消費過程，實際上就是在幫助別人賺更多的錢，並令那些人能生活得好而不失自尊。因為在這樣的過程中，人和人之間是不存在任何“施和捨”的關係，因此在考慮到這層意義時，我認為推動消費可能比純粹的慈善工作，可能更有積極和正面的意義。

我贊成弟弟其鋒說我們應該推動消費的同時，當然並沒有覺得“積穀防饑、有時思無時”的想法是錯的。但是我覺得“積穀防饑”或者“有時思無時”的概念都是源自低消費的農業社會。人們在經濟高度發展的社會裡，應該從思維上對“消費”這個問題的看法，作出相應和必要的調整。當然我認為推動消費的前提必須是“能力所及範圍內”，我們不應該也不能為了消費而採取不法手段貪財斂財。而且我還是不同意舖張浪費、揮霍無度，更不同意借錢消費或抱著“暴發戶”心態的消費。

在那一刻，我心中想起了自己非常喜歡而沒捨得買的那塊手錶，當然根據我目前的經濟能力，買那塊手錶是綽綽有餘的。所以我下決定第二天回去那間舖子將它買下。但是當我第二天到舖子時，櫥櫃裡的手錶已經不見了。店裡的售貨員告訴我，在兩天前就有人將它買走了。