(原文發表於2026年4月5日)

北宋开国以来第一个临朝称制的皇太后刘娥，执政长达11年。然而她最初的身份，是一个蜀地孤女。

当年，刘娥的父亲是嘉州（今四川乐山）刺史，跟随宋太祖赵匡胤出征北汉，结果死于征途。

刘娥的母亲受不了打击，不久也忧悸而死，只留下尚在襁褓的刘娥。年幼的刘娥被寄养在亲戚家，从小就尝到了人情冷暖各种酸楚。

14岁那年，刘娥嫁给当地的银匠龚美为妻。因为蜀地锻银业不景气，龚美就带着刘娥到汴京谋生路，起初龚美整天无所事事，刘娥不得不通过卖唱来赚得一份微薄的收入。

日子一长，夫妻俩彼此都心生嫌隙。一天，龚美偶然结识了在襄王府当差的张耆，忙问张耆襄王府有没有活干。

张耆仔细一想，还真有！襄王赵恒年少风流，一直想找个才貌俱佳的蜀姬陪伴左右。

龚美计上心来，现在家里不正有一位长相颇为标致的蜀地歌姬吗？龚美立马跑回家，对刘娥动之以情晓之以理，就想让她进王府。

在龚美的极力游说下，刘娥长叹一声点了点头。

——

刘娥入府后，因为姣好的面容和出众的歌艺，她被赵恒一眼相中，深得其宠爱。

赵恒夜夜留宿于刘娥房中，两人时常把酒言欢，载歌载舞，好不快活！

宋太宗看到儿子最近憔悴消瘦的状态，立马察觉不对，便问赵恒乳母，皇子身边有何人？

乳母本来就不喜欢刘娥，于是在宋太宗面前添油加醋，说刘娥是如何如何蛊惑皇子的。

宋太宗顿时大怒，他绝不允许皇子与出身微贱且来历不明的民间女子厮混。他叫来赵恒就是一顿劈头盖脸的臭骂，命令其赶走刘娥。

赵恒惧怕父亲的威严，同时又十分舍不得刘娥。无奈的赵恒只好将刘娥安置到别处，金屋藏娇长达十年之久。

997年，宋太宗驾崩，赵恒即位为真宗。坐上帝位的他第一件事就是召刘娥入宫，并给她美人的封号。

刘娥当时年近三十，这年纪在古代已算大龄，但赵恒对她的宠爱并未减少半分，感情反而更加浓烈。

因为娘家人口凋零，刘娥在京中没有什么依靠。她心想，既然无任何倚仗，那就打造一座属于自己的靠山！

刘娥此时想起了前夫龚美，给他来了一手偷梁换柱，令其改姓为“刘”。

就这样在刘娥的操作下，前夫龚美摇身一变成了亲哥刘美。

紧接着刘美入朝为官，赵恒将这位“国舅”的官职一升再升，刘美借着刘娥这股东风，彻底完成了从底层银匠到二品高官的飞升。

刘娥也算有了正式可靠的“娘家人”。

——

但她想要的远不止于此。

1007年，郭皇后病逝，后位空悬，此时的赵恒有意立刘娥为后，却遭到了群臣们强烈的反对。他们大多认为刘娥出身微贱，不可以为一国之母。

赵恒见状，只能从长计议。但刘娥不想就这样轻言放弃，自己的家世声望不够，也许通过母凭子贵才能达到目的。

专宠多年肚子却丝毫不见动静，刘娥也甚是苦恼。走投无路之际，她想出个借腹怀胎之计，命自己的侍女李氏侍寝，生下一子后便据为己有。

有了赵祯这个“儿子”，刘娥终于得偿所愿，坐上了皇后的宝座。

刘娥成了皇后，更加留心政事，赵恒批阅奏折常常忙到半夜，所有大小事，刘娥几乎皆预闻其间。归她管辖的宫闱事务，她也引经据典，处置得有板有眼。

赵恒对刘娥越来越倚重，刘娥也就渐渐地干预起朝政来了。

1022年，随着赵恒的驾崩，刘娥带着只有11岁的赵祯，开启了皇太后临朝称制的道路。

这还是宋朝开国以来的头一遭，除开刘娥的亲信大臣，其他人却深感疑惧，担心吕后、武则天的历史重演。

——

但后来的事实证明，刘娥“有吕武之风，却无吕武之恶”。

她在对待赵祯方面，至始至终都将其视为己出。至少刘娥在世时，母子二人能做到表面上的相敬如宾。

除此之外，刘娥没有去加害皇帝的生母李氏，甚至连李氏的弟弟李用和，一个流落街头的小工，都能被细心找到，并一步步扶持。

当李氏病逝时，刘娥选择了按照皇后之礼将她厚葬，也正是这一宽厚之举日后为她保全了名声。

当时的北宋在刘娥的治理下，国泰民安，风调雨顺。她做出了许多功绩比如整顿吏治、发行交子、兴修水利等皆有利于民。

不过另一方面，刘娥擅权，时常穿戴着帝王服饰，至死都还不肯还政于宋仁宗赵祯。

但“武后故事”终究没有上演。在群臣的极大阻力面前，刘娥压制欲望，最终并未走出这一步。