社治時期（創世記8:13-11:9）

在當時的眾人當中，惟有挪亞在耶和華眼前蒙恩（創6:5-8），於是神吩咐挪亞建造方舟，用洪水滅絕世上的罪人（彼後2:5）。

洪水過後，挪亞獻上燔祭被神悅納，神便與挪亞立下第三個「挪亞之約」（Noahic Covenant），答應不再用洪水毀滅世界：「我與你們和你們的後裔立約，並與你們這裏的一切活物─就是飛鳥、牲畜、走獸，凡從方舟裏出來的活物─立約。我與你們立約，凡有血肉的，不再被洪水滅絕，也不再有洪水毀壞地了。」（創9:8-11）

  雖然經過洪水的洗禮，然而挪亞的後裔，即是閃、含和雅弗的子孫並沒有因此停止犯罪，他們自高自大，建造巴別塔，意圖高抬自己，傳揚自己的名，甚至超越神。

 當神看見人的驕傲，祂說：「看哪，他們成為一樣的人民，都是一樣的言語，如今既做起這事來，以後他們所要做的事就沒有不成就的了。我們下去，在那裏變亂他們的口音，使他們的言語彼此不通。」（創11:6-7）

 世人的口音變亂之後，他們各自分散四方，成為世界不同人種的祖先；閃是東方人包括以色列人的祖先，含是黑種人的祖先，而雅弗是白種人的祖先。

 所以人又有負於神。

 應許時期（創世記12章至出埃及記1章）

 最初神與人所立的兩個約是關乎當時存在的所有人，但是他們都不能遵守，所以神與人立第四個「亞伯拉罕之約」（Abrahmic Covenant），選擇性施恩給亞伯拉罕和他的子孫，即是「選民」以色列人。

 「亞伯拉罕之約」是揀選性的、有條件的和特殊的，不是一般人都得著的。這也是一個漸進的約，因為這一個約被多次重複啟示和堅立。

 神揀選了亞伯拉罕，吩咐他離開家鄉吾珥（後來的巴比倫），去到迦南，並且應許他：「我必叫你成為大國。我必賜福給你，叫你的名為大；你也要叫別人得福。為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他。地上的萬族都要因你得福」（創12:1-3）。後來，神進一步確認賜給他土地和子孫（創12:6-7, 13:14-17, 15:17-20,17:1-14, 22:15-18）。

 條件就是要亞伯拉罕的子孫世世代代遵守「神的約」和接受割禮（創17:9-11）。根據這一個「亞伯拉罕之約」，不僅是以色列人，外邦人也可以藉著割禮，被這一個約覆蓋（創17:23-27）。

 神也預先警告亞伯拉罕：「你的後裔必寄居別人的地（埃及），又服事那地的人；那地的人要苦待他們四百年。並且他們所要服事的那國，我要懲罰，後來他們必帶著許多財物從那裏出來。但你要享大壽數，平平安安地歸到你列祖那裏，被人埋葬。」（創15:13-15）。

 「亞伯拉罕之約」後來被神確認： 

• 「以撒之約」（創22:15-18, 26:1-5）；和
• 「雅各之約」（創28:12-15）。

結果以色列人在埃及為奴四百年之後，神興起摩西拯救了他們，他們亦將埃及人的財物，包括羊群、牛群、金器、銀器和衣裳奪去（出12:31-36）；然而他們的心並不服從神，甚至埋怨神和拜金牛犢，所以他們在曠野漂流了四十年。

 他們也欠缺了做一件重要的事，因為「出埃及以後，在曠野的路上所生的眾民都沒有受過割禮」（書5:5）。

 所以人（以色列人）再一次有負於神。

 律法時期（出埃及記2章至瑪拉基書）

 基於以色列人在曠野那裡的表現，神對以色列人有更明確的指示，成立第五個「摩西之約」（Mosaic Covenant），將十誡頒佈給他們，這些誡命（出20:1-17），包括： 

1. 除了我以外，你不可有別的神；
2. 不可為自己雕刻偶像，也不可做甚麼形像彷彿上天、下地，和地底下、水中的百物；
3. 不可妄稱神的名；
4. 當記念安息日，守為聖日；
5. 當孝敬父母；
6. 不可殺人；
7. 不可姦淫；
8. 不可偷盜；
9. 不可作假見證陷害人；和
10. 不可貪戀人的房屋；也不可貪戀人的妻子、僕婢、牛驢，並他一切所有的。

（請參考10月5日的《十誡的再思（1）》及10月8日的《十誡的再思（2）》。

 神向以色列人應許，如果他們「若實在聽從祂的話，遵守祂的約，就要在萬民中作屬祂的子民，因為全地都是我的。他們要歸神作祭司的國度，為聖潔的國民。」而以色列的百姓都同聲答應會遵行。（出19:1-8）

 但是人（以色列人）再三有負於神

（待續）