【今日导读】这一次，对特朗普的共和党来说，经济问题成为一个巨大的拖累。

4日，副总统万斯在社交平台X上发表617字的文章，解释共和党中期选举为何惨败。他写道，“我们失败的原因是伊朗战争”。但有一个词没有出现在万斯的“验尸报告”中：关税。

特朗普总统在2024年赢得大选，部分原因是对通货膨胀感到愤怒的选民相信他会降低民众的生活成本。两年后，经济再次成为选民关注的主要问题。但这一次，对特朗普的共和党来说，经济问题成为一个巨大的拖累。

民调显示，超过一半的选民将经济和就业列为美国面临的最重要问题。在这部分选民中，民主党候选人的支持率领先共和党候选人15个百分点。两年前，在把经济与就业列为首要议题的选民中，特朗普的支持率领先其对手超过20个百分点。

伊朗战争无疑是导致共和党失败的重要原因，这场冲突推高了能源价格。然而，人们对经济问题的担忧更加强烈。根据福克斯新闻的一项选民调查，66%的人表示，特朗普的关税政策损害了国家经济；64%的人表示，关税损害了他们所在地区的经济。

共和党候选人看到了潜在的危险。在9月于达拉斯举行的该党大会上，五名战场州的参议员提名人都避免提及关税问题。万斯也是如此。另一方面，特朗普则吹嘘关税“让我们比我们以往想象的要富裕得多”。

随着选举日临近，特朗普政府的行动却表明情况并非如此。特朗普暂停对某些进口碎牛肉征收关税，以降低食品杂货价格。在缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯向政府发出呼吁后，白宫豁免了对缅因州农业很重要的九类加拿大产品的关税。

随着堪萨斯和艾奥瓦等中西部“红州”成为竞争激烈的战场，农民对关税的态度也成为影响选举的关键因素。关税提高了农业设备成本，而贸易战减少了美国农产品的海外市场份额。

万斯给共和党开出的“药方”之一是“关注生活成本”。他应该按照这个思路得出合乎逻辑的结论。在整整一代人的时间里，共和党人都认为，繁荣来自竞争、开放的市场和让美国消费者决定买什么、让美国企业决定从哪里采购。但现在共和党迷失了方向。特朗普宣称，华盛顿可以通过对进口商品征税和限制选择来让美国人变得更富裕。过去的两年已验证该主张是多么荒谬。

选民们已对这一失败的实验作出评判。特朗普不需要等到2028年才作出回应。如果他想降低民众的生活成本，他可以立即采取一项措施：取消他滥加的关税。

本文系美国《华盛顿邮报》11月4日发表的社论，原题为《特朗普对进口商品征税，选民把账单寄给共和党》。