15.汉武帝与匈奴开战，是因为匈奴人也吃粮食
《史记·匈奴列传》和《汉书·匈奴传》中都说匈奴“自王以下咸食畜肉”。这就是说匈奴的老百姓是不吃粮食，大量食肉的。但民族学者谷苞先生认为这种说法是不成立的，匈奴人不但吃粮食，而且粮食在他们的生活中必不可少。在此，我们先来回答第一个问题，即：匈奴到底有多少人？
以前，国内学者研究匈奴史，对于匈奴人口问题一直是各有一说，马长寿最早断定为70万，后来改写为50万，林干觉得这两个数字多了，就假定成了30万。不管是谁，这种断定、改定、假定都不足以让人信服，但没办法，因为这方面确实没有资料让人查询。然而，现在根据考古以及汉匈战争等来分析判断，这些数字都明显偏少了。匈奴人在冒顿时有三十万军队，这在史书里是有记载的，是明确的，根据这个数字，可以判定匈奴在冒顿时的人口应该在100万左右，而其全盛时，人口应该在150万。这是近年来学者们的统一意见，已经形成共识，我们在前文中也说到了。
如果按照游牧民族以肉食为主计算，给每个匈奴人每天半斤粮食，再如果按照匈奴人口相对适中的50万计算，那么这50万人每天要消耗25万斤粮，一年365天，即需要9000多万斤粮。显然，游牧的匈奴人是很难弄到这么多粮的。
关于粮食的来源，谷苞先生认为主要有三个方面：
一是匈奴在游牧区内自己种植；
二是汉朝政府赠送；
三是从内地的农业区去换或者去抢。
匈奴人通过自己种粮而自给自足是完全不可能的，因为直到今天，人们也没有发现哪个游牧民族能同时主抓农耕生产，进而满足自身需要。那么，贸易（交换）、抢、吃汉朝政府的“供应粮”就成了匈奴势在必行的事情。
谷苞先生为阐述匈奴人吃粮，而且还要吃不少粮的问题，还算了一笔账，即：
匈奴人如果只吃肉，一年得多少肉。他说，对于牧民来说，畜乳和乳制品是重要的食品来源，畜乳常年可以挤用，在旺季还可以制成乳制品，备作常用。一头牛可以生产畜乳两三年至十来年，而杀掉一头牲口吃肉，却只能吃几次。同时应当看到，在匈奴奴隶制下，一般牧民占有的牲畜是很少的，如果全靠吃肉，每人每天按一斤二两计，一个月一个人至少得吃掉一只羊；如果按每家5口人计，一年要吃掉60只羊，而这“显然是不可想象的事情”。
为此，谷苞先生认为《史记》和《汉书》中匈奴“无城郭常居耕田之业”是“不符合史实的”，他举了几个例子，也是这两部史籍里的说法，主要有：
1.匈奴“遂屠贰师（李广利）以祠会连雨数月，畜产死、人民瘟疫，稼不熟” 。
2.“其明年，匈奴怨诸国共击车师，遣左右大将各万余骑屯田右地。”
……
据此，谷苞先生认为《史记》和《汉书》前矛后盾，匈奴人一定是会种地的。但同时他也承认汉朝给匈奴人的“供应粮”是一笔不小的数目。在这方面，史料虽是有限的，但数量却很惊人：
1.汉高祖时“崇奉匈奴絮缯酒食物各有数”；
2.汉武帝时“故诏使遗单于秫蘖金帛它物数岁有”；
3.汉武帝时，匈奴单于在致汉朝的信中说：“岁给遗我蘖酒万石，稷米千斛，杂缯万匹，它如故约，则边不相盗矣”（你给我这么多酒、粮食、布匹，我就是到边境去骚扰你了）；
4.呼韩邪单于时，“诏忠等留卫单于，助诛不服，又转米糒前后三万四千斛，以赡其食”；
5.“元帝初继位，呼韩邪单于复上书，言民众困乏，汉召云中、五原郡转谷二万石斛以给焉。”
……
后面两条和汉武帝没什么关系，但都是汉朝人给的，可以在这里做个参考。1斛=1石；1石=10斗=120斤。后两次共给了54000斛，约648万斤，相当于3240吨。汉高祖刘邦给了多少，人们不知道，汉武帝在没开战之前年年都有、年年都送（岁有），匈奴在信里向他索要的东西也不少，蘖酒即曲酒，布匹当然也是钱，粮食是12万斤。
如此巨额数量的粮食，汉朝怎么能供提起，而匈奴人自产粮食，又种什么呢？在匈奴人向汉朝人索要蘖酒的记载里，人们可以看到匈奴人可能是会酿酒的，甚至是用糜子酿酒的。糜子分布于我国西北、华北、西南、东北、华南以及华东等地山区，新疆偶见有野生状的。另外在亚洲、欧洲、美洲、非洲等温暖地区也有分布。为一年生栽培草本。在我国的种植期为阳历5月下旬或六月上旬，一般在中秋节之前收割。
糜子生育期短，耐旱、耐瘠薄，还有一大特性，即：人们种植其他庄稼时，一般需要熟地，但糜子喜欢在生地（新开垦的土地）生长，而且产量也不错。匈奴人不会在某地永久定居，所以，他们种植的粮食，首先一定是糜子这种适合生地成长的作物。也就是说，糜子有可能是他们自产的粮食。几年前，我在河套地区采访考察时发现，即使到了今天，糜子在当地仍有种植。而糜子在我国有着广泛的分布，北方春糜子区包括内蒙古大兴安岭以西大部、辽宁朝阳市、河北承德和张家口市、北京延庆县、山西晋西北地区、陕西北部长城沿线各县、宁夏盐池和同心县及引黄灌区、甘肃河西走廊。这些地方也曾经是匈奴人生活的区域。
另外，糜子还有一种叫法我们现代人已经不是十分熟悉，它原名稷，籽实叫黍，淡黄色；磨米去皮后称黄米，也曾经是中原地区的主分作物和粮食。这就是说，汉朝给匈奴的粮食，因为从边地调动较为方便，可能是糜子，而匈奴人自产粮食，因为边地适合糜子生长，也可能是糜子。
说到这里，汉匈开战的原因已经非常简单了：汉代鼎盛时期即汉武帝至汉宣帝时期，全国人口也不过五千多万，全国最多时设立了四十多个郡，平均下来每个郡也就100来万人。匈奴当时虽然人口不及汉朝一郡，但胃口这么大，那么能“吃”，老“供应”下去肯定不是个事儿。更何况，汉朝给匈奴的“供应粮”以及其他物品，相当于汉朝养了一支生力军，而且调动和使用仅还在别人的手里，养虎为患，会时不时地出来闹点事，杀人劫物，甚至对汉政权构成威胁，汉武帝能不打他吗？
当然，这也是汉朝人为什么能打败匈奴人的一个重要原因——一旦开战，当然就不会再送东西给匈奴——最起码能断了他们的部分口粮。而反击一定不是不痛不痒的。细心的人们也总会发现这样一个现象，即汉武帝发起对匈奴的战争之后，把进攻的时间都放在每年的春秋两季，这让匈奴人非常害怕。原因是这个时候他们的牲畜总是生产的，一些生产下来不久的牲畜走不动路，不好转移，而母体在那个时候也是非常虚弱的。匈奴人长于游击与躲避，这时，他们不但不想打仗，游击不成，而且躲避起来也是行动迟缓的。对此，《汉书》有段记载非常有趣：
“三岁，武帝崩。前此者，汉兵深入穷追二十余年，匈奴孕重惰殰，罢极苦之。自单于以下常有欲和亲计。”
这段话用今天的大白话来说就是汉武帝在世的时候，汉军穷追匈奴二十余年，致使很多匈奴女人，还有大肚子的牛羊，都流产了，简直是辛苦极了。因此，匈奴自单于以下，都希望和汉朝重新和亲，结束战争状态。
匈奴人想和亲的说法应该是真实的，但和亲了能不能结束战争却是一个问题。原因若与天灾匈奴经济更显脆弱，没吃没喝时，照样会来到中原抢劫。汉朝的正是看透了这一点，才对匈奴人穷追猛打了好多年，而且也打着了他们的软肋。
有意思的是，女人为什么会怕呢？原因是：人不像牛羊，人可以择时而生，躲过那个时段也就是了。但对匈奴人来说，这一点永远做不到，一方面，因为打仗迫切需要发展人口，女人们能怀孕就是天大的功劳，所以便是能怀就怀，根本顾及不到时间问题；另一方面，对于游牧民族来说，每年秋天，人闲了，过冬的食物贮备了下来，生活条件会更好一些，精力旺盛了，女人们就容易怀孕，而若按时间推下去，生活正好在第二年的秋天。所以，这个时候打仗对她们来说是非常苦的，“惰殰”也便成为常见现象。
战争一定是有规律可循的，尤其是历史是对待北方民族的战争，能否决胜，关键不在于战争本身，而是对其生产生活方式的洞察与熟知，更多来自生活的规律和生活本身。汉朝在断了匈奴人的“口粮”之后，这种反击真是太生猛了，不是打到了匈奴人的软肋，而是打着了匈奴人的命根。
