(原文發表於2023年12月28日)

據網上傳聞，也門胡塞武裝組織宣稱不會襲擊掛上中國國旗的商船，通過紅海時可保安全。中國國旗就像有正義之師之稱的鎮遠鏢局的鏢旗，「我武維揚」，所到之處，無人膽敢輕舉妄動。

中國人民解放軍海軍成立73年來，走向蔚藍，是維護我國海疆主權的核心力量，我國海運安全的定海神針。中國從1840年起被列強以船堅砲利入侵，一直到1949年新中國成立前夕還在中國境內河道橫行霸道。中國的海軍建設、船舶建造和航運發展，一路走來，值得我們今天從宏觀角度，作簡略回顧。

先說李鴻章。他是晚清政治家，1866年第一次從外國人手上收購（英商）在上海虹口開設的鐵廠，並將原有的南洋和北洋炮局併入，創辦了江南機器製造總局。局裏的租船業務後來獨立出來，成為今天江南造船廠的前身。

然後還有徐壽和徐建寅兩父子。徐壽是晚清科學家，中國近代化學和造船工業的先驅。他是第一個在「自然」（Nature) 學術刊物上發表文章的中國學者。他主持製造出中國海軍的第一艘蒸汽動力船。中國近代的造船工業自此啟航。他的兒子徐建寅是中國兵工技術專家、化學家和翻譯家。徐氏父子先後建成6艘蒸汽艦船。他們研製槍炮彈藥、硝酸、硫酸和汞爆炸藥。徐建寅翻譯有「砲與鐵甲論」、「汽機必以」、「造船全書」等著作。

建國後，王榮瑸是船舶工程專家，中國造船工程學會的創始人之一。1949年，他在國民黨敗軍手裏保護了江南造船廠。他主持了中國第一代潛艇和第一艘自行設計及國內配套的萬噸輪「東風號」的建造工作。

解放前夕，從寧波來到香港有一大批企業家，包括包玉剛家族。包玉剛是宋朝名臣包拯的第30代世孫，香港四大船王之一。他一手創立環球航運集團，曾穩坐世界十大船王的第一把交椅，全盛時期擁有200艘商船，總載重高達2000萬噸。筆者有幸於上世紀80年代在環球航運集團下屬的東京總部任職。

電視劇「歷史轉折中的鄧小平」曾還原了鄧小平在人民大會堂會見包氏家族（共38分鐘）的細節。包玉書是包玉剛的親哥。包玉剛遷往香港時，他留在內地發展，後來協助家族拓展船運帝國。張培明是包玉剛的親妹夫，長期負責在日本開拓業務，是筆者的上司。環球航運在日本的業務包括向日本造船廠訂造新船，安排日本銀行提供長期貸款，船舶出租給日本的海運公司。盧緒章是包玉剛妻子的表親，中國對外貿易事業奠基人之一，曾任中國進出口公司經理、國家旅遊總局局長。正是他，為包氏家族參與到中國造船事業穿針引線。

柴樹藩是前中國船舶工業總公司董事長和黨組書記。1977年，他主持新組建的六機部。改革開放期間，他對中國造船產業實行大規模的技術更新和改造，以船舶出口為契機，帶動了全行業的技術進步和發展，為使我國成為世界造船大國開拓了道路。

走筆至此，撫今追昔，中國今天已是全世界最大的造船王國，建造核動力航空母艦被形容為「下餃子」似的速度。中國今天的成就是好幾代中國人繼往開來努力耕耘的結果，其間香港航運界也曾付出過時代的貢獻，香港特區現在仍然是世界航運中心之一。中國成為海洋強國是歷史必然，香港特區應注目海洋文化建設，年輕一代在這方面大有可為。